鈦合金是一種比較理想的裝甲材料
鈦合金大家都知道,在飛機(jī)、潛艇等方面都有使用,它的比強(qiáng)度甚至超過(guò)了鋼,在比重稍高于鋁的情況下,強(qiáng)度、韌性等性能和鋼相似甚至超過(guò)鋼。理論上來(lái)說(shuō)鈦合金是完美的裝甲材料。
鈦合金僅從性能上來(lái)說(shuō),是一種比較理想的裝甲材料。我們知道,目前在裝甲車輛上作為裝甲使用的主要是裝甲鋼,而一些輕型車輛,例如步兵戰(zhàn)車、傘兵戰(zhàn)車、裝甲輸送車,為了減輕重量,會(huì)使用鋁合金裝甲。但鋁合金裝甲的硬度低,比強(qiáng)度等方面都遠(yuǎn)不如鋼材,還不耐高溫,在被破甲彈擊中的時(shí)候還會(huì)局部燃燒產(chǎn)生有毒氣體。但畢竟鋁合金很輕,作為裝甲的時(shí)候,在對(duì)穿甲彈彈丸防護(hù)力相同的前提下,厚度雖然大大超過(guò)鋼,但重量卻可以更輕。但鈦合金也有致命的缺陷,就是貴。這個(gè)貴,一方面是高性能鈦合金材料本身價(jià)格就很高;另一方面,更重要的是鈦合金難以加工,尤其是鈦合金焊接,非常困難。綜合而言,同等防護(hù)力的鈦合金裝甲價(jià)格是鋼的10-20倍。
所以長(zhǎng)期以來(lái),鈦合金裝甲的運(yùn)用一般都是在飛機(jī)上和單兵防彈衣這些地方,蘇聯(lián)曾經(jīng)用鈦合金制造潛艇的耐壓殼,結(jié)果造出來(lái)的“塞拉”級(jí)核潛艇號(hào)稱“金魚”,其每噸造價(jià)超過(guò)了同等重量的黃金價(jià)格。世界上只有中、美、俄三個(gè)國(guó)家進(jìn)行了專門的船用鈦合金研究,并建立了自己的船用鈦合金體系。而且,鈦合金還有一些缺陷,據(jù)相關(guān)論文介紹,在特定荷載條件下,彈丸只需極小的能量就能造成鈦合金裝甲的破壞,因此即使是再有錢,用鈦合金完全取代鋼鐵,也是不科學(xué)的。
到了90年代,
鈦合金裝甲出現(xiàn)了一些轉(zhuǎn)機(jī)。以美國(guó)為代表,當(dāng)時(shí)不少國(guó)家開始研究低成本鈦合金運(yùn)用在裝甲車輛上的相關(guān)技術(shù)。通過(guò)新技術(shù)、新工藝的使用,如電子束焊接等,鈦合金裝甲的價(jià)格降低約40%,這終于讓鈦合金材料有了運(yùn)用的可能。美國(guó)在90年代計(jì)劃開展的M1A2坦克進(jìn)一步升級(jí)計(jì)劃中,就打算使用鈦合金制造艙蓋、頂部裝甲板等,替換掉其原來(lái)的鋼制部件,使用鈦合金部件的M1坦克重量可以降低接近500公斤,同時(shí)防護(hù)力不變。美軍的研究還指出相關(guān)技術(shù)一樣可以用在M2“布雷德利”和M113裝甲輸送車上,當(dāng)然,這有待于鈦合金制造成本的進(jìn)一步降低。此外,在研制EFV陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征戰(zhàn)車的時(shí)候,美軍也曾考慮使用鈦合金裝甲,或者用鈦合金制造該車的行動(dòng)系統(tǒng)部件,來(lái)降低重量。
中國(guó)的新型戰(zhàn)車,采用鈦合金來(lái)制造車體結(jié)構(gòu),那重量和防護(hù)性顯然要比此前用鋁合金或者鋼材更好。那么這種戰(zhàn)車是什么呢,首先,這種戰(zhàn)車目前還處于主要工藝攻關(guān)階段,因此不會(huì)是已經(jīng)開始裝備部隊(duì)的車輛。由此可以排除15式輕量化主戰(zhàn)坦克、05式兩棲突擊車和兩棲步兵戰(zhàn)車車族、04A步兵戰(zhàn)車等。兵器裝備集團(tuán)在陸軍武器上使用鈦合金材料,也是有較為豐富經(jīng)驗(yàn)的,其研制的AH-4型155毫米超輕型榴彈炮,就采用了包括鈦合金炮架在內(nèi)大量鈦合金大型零部件。這個(gè)事實(shí)也可以從側(cè)面說(shuō)明,兵裝集團(tuán)在鈦合金大型零部件鑄造、焊接、機(jī)加工方面已經(jīng)有了深厚的功底。用2012年珠海航展上,該廠一位工作人員在AH-4超輕型火炮旁邊接受我們采訪的時(shí)候,帶著神秘笑容說(shuō)的話來(lái)講:“掌握這種技術(shù)以后,我們就一通百通,未來(lái)還會(huì)有更多運(yùn)用
鈦合金的新型裝備,你們等著瞧吧?!睆南嚓P(guān)新聞透露的信息來(lái)看,我國(guó)新型裝甲車的結(jié)構(gòu)框架材料和部分裝甲使用鈦合金材料制造,這首先表明這是一種從設(shè)計(jì)之初就決定大量使用鈦合金制造基本結(jié)構(gòu)的裝甲車輛,這目前是世界首創(chuàng)。