1998年,高爾夫球用鈦量已從高峰時期(1996-1997年)的4800-5000噸下降到1500-2000噸左右,究其原因有外在的,也有內(nèi)在的因素。但鈦在這一非航空領域中的應用已成定局。美國最大的鈦高爾夫球棍用鑄造電極生產(chǎn)企業(yè)Oremet(俄勒岡冶金公司),其產(chǎn)量在近幾年一直占到美國電極市場的50%以上。打高爾夫球的人總希望用頭更大的球桿打球。鈦的密度小、強度大,可以在把球頭做得更大的同時不會增加球桿的總重量。在廣泛的試驗中,髙爾夫球手用鈦球頭比用標準加大的鋼球頭的擊中率平均可提高20%,而且擊球距離有所提高。
日本最早于1981年開發(fā)了金屬高爾夫球棒頭,體積為150mL,小于柿木球頭,但擊球率極高。從此,進人了金屬球頭時代。在20世紀90年代中期,是使用鋁的全盛時期。1990年3月,日本JOY公司首次在世界上銷售鈦制球頭的高爾夫球棒。JOY公司與川鐵合作、水野與三菱材料合作,使鈦高爾夫球棒實現(xiàn)產(chǎn)品化。川鐵的棒頭采用的是Ti-6A1-4V合金,三菱材料棒頭的上面與擊球面使用的是Ti-6A1-4V合金,底部與頸部使用的是純鈦。日本鋼管公司(NKK)研制SP-700鈦合金用作Taylor牌300系列高爾夫球頭表面材料,暢銷高爾夫球市場。1997年春,Maluman公司在高爾夫球頭上使用了SP-700鈦合金,達到了很好的效果。使用后,球頭的擊球面變薄,彎曲了的擊球面,控制了球的變形,并防止能童損失,加大了飛程。從此,鈦在高爾夫球頭上的應用迎來了春天。
近年來,日本鈦制網(wǎng)球拍市場需求量呈上升勢頭。日本幾乎所有的網(wǎng)球拍生產(chǎn)廠家都在出售鈦制球拍,它占到球拍市場約一半的份額。各廠家為了劃分檔次,在網(wǎng)球拍的手柄部位
還采用了鈦鎳超彈性合金材料及鍍膜加工法等,以此來開發(fā)鈦的新用途。鈦制網(wǎng)球拍主要是以將純鈦制的網(wǎng)埋人球拍框架內(nèi)的方式來使用鈦材。這樣,既增強了球拍的打擊力,在球未擊到球拍中心部位時,也容易將球擊出。這種球拍線比鋁制球拍細,空氣阻力小,汗水不會使其表面失去光澤。
鈦網(wǎng)球拍在日本于1977年開始出售,但當時的網(wǎng)球拍還是以木制或鋁合金制為主流,如同高爾夫球一樣,也對其提出了減重的運動性能要求。因此,在網(wǎng)球拍上采用鈦框就應運而生了。日本UEX公司最近也正在進行網(wǎng)球拍用新型鈦纖維材料的開發(fā)應用。該合金為具有超彈性功能的形狀記憶合金,在負載下即使變形,外力消除后就會立刻恢復原形。將此材料埋人球拍手柄的左右兩側,在擊球時,可明顯增加反彈力。和網(wǎng)球拍一樣,為滿足羽毛球運動愛好者的要求,現(xiàn)巳開發(fā)了框架用純鈦、長柄用鈦合金(Ti-3Al-2.5V)全鈦制的羽毛球拍,并已商品化。目前,市場上也出現(xiàn)了由Ti-3A1-2.5V合金制成的臺球彈擊桿。總的來說,Ti-3A1-0.5V合金具有比強度髙、抗腐蝕、彈性模量低而阻尼性能好等優(yōu)點,是體育用品行業(yè)中非常受歡迎的鈦材。